供應(yīng)商是向企業(yè)及其競爭對手供應(yīng)各種所需資源的企業(yè)和個人，包括提供原材料、設(shè)備、能源、勞務(wù)和資金等。它們的情況如何會對企業(yè)的營銷活動產(chǎn)生巨大的影響，如原材料價格變化、短缺等都會影響企業(yè)產(chǎn)品的價格和交貨期，并會因而削弱企業(yè)與客戶的長期合作與利益，因此，營銷人員必須對供應(yīng)商的情況有比較全面的了解和透徹的分析。供應(yīng)商既是商務(wù)談判中的對手更是合作伙伴。[1] 《零售商供應(yīng)商公平交易管理辦法》規(guī)定：供應(yīng)商是指直接向零售商提供商品及相應(yīng)服務(wù)的企業(yè)及其分支機(jī)構(gòu)、個體工商戶，包括制造商、經(jīng)銷商和其他中介商?；蚍Q為“廠商”，即供應(yīng)商品的個人或法人。供應(yīng)商可以是農(nóng)民、生產(chǎn)基地、制造商、代理商、批發(fā)商（限一級）、進(jìn)口商等，應(yīng)避免太多中間環(huán)節(jié)的供應(yīng)商。例如：二級批發(fā)商、經(jīng)銷商、皮包公司（倒?fàn)敚?、或親友所開的公司。